Nhiều người không biết rong biển thuộc loại thực phẩm nào và tự hỏi liệu rong biển có phải là một loại rau hay không.
Câu trả lời ngắn gọn là có thể… có lẽ vậy… có lẽ vậy!
Để có câu trả lời dài hơn, trước tiên chúng ta cần hiểu từ “rau” dễ gây nhầm lẫn như thế nào.
Từ rau có nguồn gốc từ tiếng Latin là vegetabilis có nghĩa ” rau củ, thực vật ăn được, tràn đầy sức sống”. Vegetabilis được người Pháp sử dụng vào giữa thế kỷ 15 khi họ bắt đầu sử dụng từ rau để mô tả “tất cả các dạng sống không phải động vật”.
Tuy nhiên, mãi đến cuối thế kỷ 18 , từ rau mới được sử dụng để mô tả “một loại cây được trồng để làm thực phẩm, một loại thảo mộc hoặc rễ cây có thể ăn được”.
Đồng thời, từ trái cây (cũng có nguồn gốc từ tiếng Pháp) được dùng để mô tả “bất kỳ sản phẩm rau nào có ích cho con người và động vật” với các định nghĩa sau này mô tả món tráng miệng.
Fructus, nguồn gốc của từ trái cây có định nghĩa là “thưởng thức, thích thú, hài lòng”. Có khả năng là trái cây được dùng để mô tả loại rau ngon nhất (ngọt nhất) và đôi khi có thể bao gồm cả những loại rau tẻ nhạt.
Có lẽ phải đến khi ngành thực vật học hiện đại phát triển thì trái cây mới lần đầu tiên được định nghĩa là “cấu trúc mang hạt ở thực vật có hoa” mà chúng ta phần lớn biết đến ngày nay.
Tuy nhiên, vẫn có nhiều trường hợp ngoại lệ.
Cà chua, ớt chuông, bí, cà tím, bơ, đậu Hà Lan và dưa chuột là những cấu trúc mang hạt của thực vật có hoa, nhưng hầu hết chúng ta đều coi chúng là rau. Về mặt kỹ thuật, chúng đều là trái cây theo định nghĩa của thực vật học, nhưng trong các cuộc thảo luận về nấu ăn và chế độ ăn uống, chúng ta sẽ gọi chúng là rau.
Vậy có lẽ rau là bộ phận ăn được của cây chứ không phải là trái cây, ngoại trừ khi trái cây không quá ngọt, vì như vậy chúng mới được coi là rau???
Nếu chúng ta đi theo định nghĩa đó thì rong biển thực sự là một loại rau!
… Ít nhất là những cái màu xanh lá cây.
Bạn thấy đấy, hầu hết các loại rong biển không phải là thực vật. Rong biển được phân loại thành 3 nhóm theo màu sắc: đỏ (Rhodophytes), xanh lá cây (Chlorophyta) và nâu (Phaeophytes).
Các loại rong biển xanh như rong biển là một phần của nhóm thực vật, nhưng hai nhóm còn lại thì không. Các loại rong biển nâu ( rockweed , kelp , bladderwrack và alaria ) thuộc nhóm Protista, và các loại rong biển đỏ ( dulse , Irish moss và laver ) hiện không có nơi cư trú dựa trên các định nghĩa khoa học hiện tại.
Vậy một loại rau có cần phải là thực vật không? Còn nấm thì sao? Nấm thuộc loài của nấm không phải là thực vật, nhưng trong nhiều cuộc thảo luận về nấu ăn và chế độ ăn uống, chúng ta gọi nấm là rau.
Có vẻ như khi con người khám phá ra nguồn gốc của tất cả các sinh vật tuyệt vời này, cung cấp cho con người dinh dưỡng cần thiết để duy trì sự sống, chúng ta đã không đưa ra được định nghĩa về rau là gì.
Định nghĩa hiện tại về thực vật xuất hiện vào thời điểm khi có động vật và sau đó là thực vật. Chúng ta nghĩ rằng chỉ có hai loài sinh vật học mà sự sống có thể phù hợp. Bây giờ chúng ta biết rằng có ít nhất 6.
Định nghĩa về rau vào thế kỷ 15 thực sự có thể chính xác hơn định nghĩa vào thế kỷ 18, trong đó rau được mở rộng thành “tất cả các loài động vật không phải động vật”, do đó bao gồm cả Nấm và Động vật nguyên sinh mà chúng ta ăn và nuôi dưỡng chúng ta giống như thực vật!
Vâng, chúng tôi tin rằng rong biển thực sự là rau – Đó là lý do tại sao chúng tôi gọi chúng là rau biển!
Trường Giang
