Lần đầu tiên, Liên minh châu Âu (EU) đã chính thức đưa rong biển – với vai trò là thực phẩm thông thường – vào khung pháp lý quản lý an toàn thực phẩm.
Theo quy định mới của Ủy ban châu Âu, mức giới hạn tối đa đối với hàm lượng niken trong rong biển tiêu dùng trực tiếp đã được thiết lập. Đây là bước tiến quan trọng, định hình hành lang pháp lý cho ngành rong biển đang phát triển nhanh tại khu vực này, đồng thời mở ra cơ hội lớn cho các quốc gia xuất khẩu, trong đó có Việt Nam.
Trước đây, tại EU, phần lớn sản phẩm từ rong biển được xếp vào nhóm thực phẩm chức năng hoặc nguyên liệu bổ sung. Việc sử dụng rong biển như thành phần của bữa ăn hàng ngày chưa có quy định cụ thể, dẫn đến khoảng trống về tiêu chuẩn an toàn. Quy định mới đã khắc phục tình trạng này, đảm bảo sản phẩm rong biển lưu hành trên thị trường đáp ứng yêu cầu bảo vệ sức khỏe người tiêu dùng.
Cơ quan An toàn thực phẩm châu Âu (EFSA) từng cảnh báo rằng phơi nhiễm niken lâu dài có thể gây ảnh hưởng đến sức khỏe, đặc biệt là hệ sinh sản và gây dị ứng da ở người mẫn cảm. Vì vậy, việc bổ sung giới hạn niken vào tiêu chuẩn an toàn là cần thiết, nhất là khi xu hướng tiêu thụ rong biển tại châu Âu đang tăng mạnh, cả ở phân khúc thực phẩm chay, đồ ăn nhanh lành mạnh và sản phẩm tiện lợi.
Đối với Việt Nam, đây là tín hiệu tích cực bởi nước ta có đường bờ biển dài hơn 3.200 km, với trữ lượng rong biển phong phú và đa dạng loài, đặc biệt ở các tỉnh miền Trung và Nam Trung Bộ. Trong những năm gần đây, nhiều doanh nghiệp đã đầu tư chế biến rong biển thành sản phẩm ăn liền, nguyên liệu thực phẩm và phụ gia tự nhiên. Nếu đáp ứng được các tiêu chuẩn kỹ thuật mới của EU, ngành rong biển Việt Nam có thể mở rộng thị phần tại một trong những thị trường tiêu dùng lớn và có sức mua cao nhất thế giới.
Các chuyên gia cho rằng, để tận dụng cơ hội này, doanh nghiệp Việt cần chú trọng từ khâu nuôi trồng, thu hoạch đến chế biến, nhằm kiểm soát chặt chẽ hàm lượng kim loại nặng như niken, asen và các tạp chất khác. Đồng thời, việc đầu tư công nghệ chế biến sâu, tạo ra các sản phẩm giá trị gia tăng cao, sẽ giúp tăng sức cạnh tranh khi xuất khẩu.
Trong bối cảnh xu hướng “ăn xanh” và tìm kiếm nguồn thực phẩm bền vững ngày càng lan rộng, quyết định của EU không chỉ là bước tiến pháp lý, mà còn là lời mời gọi các nhà sản xuất Việt Nam tham gia sâu hơn vào chuỗi cung ứng rong biển toàn cầu.
Nguyền Hồng Trang
