Một nghiên cứu mới có thể tiết lộ bí quyết mọc lại tóc – mang lại hy vọng cho hàng triệu người bị hói đầu
Như bất kỳ ai từng xem ảnh Dwayne Johnson với mái tóc xoăn đều có thể chứng thực – một số người sinh ra đã là người hói. Nhưng đối với hàng triệu người bị hói đầu – do gen, lão hóa, hormone hoặc bệnh lý – một khám phá mới có thể đưa họ đến gần hơn với mái tóc dày dặn.
Các nhà khoa học tham gia nghiên cứu thử nghiệm trên chuột để hiểu rõ hơn về cách nang tóc tái tạo và lý do tại sao một số nang tóc chết đi.
Tất cả lông trên cơ thể và nang lông dưới da đều trải qua các chu kỳ sinh trưởng, chết đi và nghỉ ngơi. Tế bào gốc nang lông đóng vai trò quan trọng trong việc điều hòa sự phát triển mới.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra một loại protein có tên là MCL-1 và nghiên cứu chức năng của nó bằng cách tắt nó đi và quan sát điều gì xảy ra với chuột.
Giáo sư Sheila MacNeil, chuyên gia về kỹ thuật mô không tham gia vào nghiên cứu, chia sẻ với BBC Science Focus rằng : “Các tác giả đã sử dụng công cụ tinh vi của sinh học phân tử về cơ bản để loại bỏ protein và đặt câu hỏi điều gì sẽ xảy ra” .
“Mặc dù các công cụ rất tinh vi, nhưng cách tiếp cận để lấy đi một mảnh ghép của câu đố vẫn là sinh lý học cổ điển,” bà nói. “Nó làm gì? Điều gì xảy ra khi chúng ta lấy nó đi? Điều gì xảy ra khi chúng ta đặt nó trở lại?”
Ở một số con chuột, các nhà khoa học đã tắt MCL-1 ngay từ khi sinh ra, và ở những con khác, họ đột nhiên tắt nó khi những con chuột này trưởng thành, sau khi loại bỏ một ít lông của chúng.
Nếu không có MCL-1, các nhà khoa học phát hiện ra rằng các tế bào gốc nang lông dường như chết đi, do đó tóc mới không mọc. Ở chuột con, điều này dẫn đến rụng tóc dần dần; ở chuột trưởng thành, các mảng hói của chúng không mọc lại.
Nhóm nghiên cứu kết luận rằng MCL-1 dường như bảo vệ các tế bào gốc nang tóc, cho phép tóc mới mọc khi nang tóc cũ chết đi. Nếu không có MCL-1, nang tóc không thể tái tạo.
MacNeil cho biết nghiên cứu này cung cấp “một mục tiêu đáng tin cậy được chứng minh” cho các nghiên cứu sâu hơn. Ví dụ, các nhà khoa học giờ đây có thể tiếp tục tìm hiểu xem liệu người bị rụng tóc có biểu hiện dấu hiệu tổn thương MCL-1 hay không, hoặc tìm cách bảo vệ protein này và ngăn ngừa hói đầu ngay từ đầu.
Nhưng Giáo sư Dorothy Bennett , nhà sinh học tế bào tại Đại học St George, London, nói với BBC Science Focus rằng việc biến nghiên cứu này thành phương pháp điều trị hói đầu sẽ rất khó khăn. Bennett cũng không tham gia vào nghiên cứu này.
“MCL-1 là một protein hoạt động bên trong tế bào tạo ra nó, và protein hoàn chỉnh thường không thể đi qua màng tế bào để vào tế bào”, bà nói. “Vì vậy, ngay cả khi chúng tôi có dung dịch hoặc thuốc mỡ chứa MCL-1, rất khó có khả năng thoa nó lên da đầu và mong đợi bất kỳ protein nào có thể đến được bên trong bất kỳ tế bào gốc nào.
“Chúng ta cũng không thể nuốt nó như thuốc viên, vì hệ tiêu hóa sẽ phân hủy protein thành axit amin và hấp thụ chúng như chất dinh dưỡng.”
Tuy nhiên, Bennett lưu ý rằng bài báo cũng xác định một giải pháp thay thế tiềm năng: kích hoạt một protein khác, được gọi là thụ thể yếu tố tăng trưởng biểu bì, dường như làm tăng nồng độ MCL-1. Điều này có thể mở ra một giải pháp thay thế đầy hứa hẹn – mặc dù bà cảnh báo rằng vẫn còn “nhiều giả thiết và khả năng” trong việc phát triển phương pháp điều trị này.
Theo Science Focus
